En seulement trois ans, Welcome To My Garden a évolué d’une idée née dans le jardin de mes parents en une initiative ayant un impact positif sur des milliers de personnes. Et ce n’est que le début ! De plus en plus de personnes commencent à voyager lentement. Nous devons maintenant veiller à ce que WTMG puisse continuer d’exister, être amélioré au fur et à mesure et que nos efforts puissent être soutenus financièrement. Le moment est donc venu de développer un modèle équitable pour que les coûts de la plateforme puissent être partagés entre tous les voyageur.ses.
Pour faire court : 🌱 Trois ans après son lancement, WTMG est devenu quelque chose de bien plus grand que le jardin des parents de Dries. Aujourd'hui, plus de 5.000 jardins sont enregistrés sur WTMG et plus de 60.000 demandes de séjour ont été envoyées par des voyageur.ses lent.es. 🏗️ Bien qu'il n'y ait pas d'échange financier entre les hôtes et les voyageur.ses, WTMG a besoin de fonds et l'attention à temps plein de son équipe pour maintenir un réseau de qualité et continuer à développer la plateforme. 💰 Jusqu'à présent, les coûts de WTMG ont été principalement payés par les poches de notre équipe fondatrice. 🪄 Les différentes approches de financement, telles que les dons et les subventions, se sont avérées non viables pour WTMG. 💚 Il est vital de parvenir à un modèle équitable et sain qui répartisse les coûts entre tous les voyageurs lents. 🙏 261 Superfans ont déjà manifesté leur soutien. 👉 Nous introduisons une adhésion annuelle de 36 € pour tous les voyageur.ses, afin qu'ils/elles puissent couvrir leur part des coûts. Devenez membre aujourd'hui! 💡 WTMG a besoin d'au moins 3.000 membres pour assurer son autonomie financière et son indépendance.
Ces derniers mois, notre équipe de cofondateur.rices (Dries, Manon et Thor) a discuté avec des centaines d’hôtes WTMG et de voyageur.ses. Grâce à leurs précieux retours et leur enthousiasme, nous avons à présent une idée claire de la direction que nous voulons donner à WTMG, et cela avec le soutien de notre communauté.
Dans ce blog post, nous vous expliquons tout ce qui se passe en coulisses, sur notre situation actuelle et sur les prochaines étapes que nous allons prendre afin que WTMG puisse continuer d’exister dans les années à venir.
Que s’est-il passé depuis que j’ai mis le jardin de mes parents sur une carte ?
C’est à la fois émouvant et complètement fou de voir ce qu’il s’est passé ces trois dernières années. Bien que nous ayons senti très tôt que nous étions en train de développer quelque chose d’unique, nous ne nous attendions pas à ce que WTMG devienne aussi sérieux ! Trois ans après son lancement, WTMG est devenu bien plus grand que le jardin de mes parents. Aujourd’hui, plus de 5.000 jardins apparaissent sur la carte et l’engouement se répand dans de plus en plus de pays. Plus de 60.000 demandes uniques de nuitées ont déjà été envoyées par les voyageur.ses via le chat. En tant que communauté, nous pouvons être très fiers de tout ce que nous avons déjà accompli ensemble.
Alors que WTMG a été lancé et a gagné en popularité pendant le covid, cela ne s’est pas arrêté là : le nombre de voyageur.ses n’a pas cessé d’augmenter. Voici quelques chiffres :
| Année | Demandes par des voyageur.ses uniques |
|---|---|
| 2020 | 5.271 |
| 2021 | 5.745 |
| 2022 | 6.855 |
Derrière ceux-ci se cachent des milliers de personnes qui ont commencé à voyager lentement, à vélo ou à pied. Dans de nombreux cas, il s’agit de personnes qui ne pensaient pas que le voyage lent était fait pour elles. Elles ont découvert qu’elles en étaient capables et ont, en même temps, pu rencontrer des hôtes fantastiques.
Gagnant-gagnant-gagnant
Toutes les parties concernées par Welcome To my Garden sont gagnantes :
- Les voyageur.ses peuvent maintenant trouver un endroit où camper pour la nuit.
- Les hôtes peuvent rencontrer de nouvelles personnes sans même sortir de chez eux/elles. C’est un aspect que nous avions complètement sous-estimé en lançant WTMG.
- Et finalement le climat, car le voyage lent n’a pas d’impact négatif ni sur les écosystèmes naturels ni sur les communautés locales.
Une plateforme qui grandit signifie des nouveaux défis
Pour nous, il est incroyable de constater l’impact que WTMG a sur les membres de notre communauté et au niveau local. Mais nous devons aussi réfléchir à la manière dont nous allons pouvoir garder la plateforme en vie. Il est maintenant essentiel que nous mettions en place un modèle équitable et juste pour atteindre cet objectif. Alors qu’il n’y a pas d’échange financier entre les hôtes et les voyageur.ses lent.es, WTMG a besoin de fonds pour maintenir la qualité du réseau et développer la plateforme. C’est la question à laquelle notre équipe est confrontée aujourd’hui. Comment pouvons-nous assurer la pérennité de WTMG pour tous les voyageur.ses et hôtes ?
WTMG est magique, mais la magie demande beaucoup de travail
Tout d’abord, il est devenu très clair que WTMG a atteint un point où sa charge de travail dépasse largement le stade du bénévolat. La plateforme a besoin de l’attention complète de notre équipe cofondatrice (Dries, Manon & Thor) pour rester en vie et continuer à se développer. Il y a aussi ceux et celles qui contribuent en tant que freelance : Marie qui se charge du design, Janneke qui assure la communication, Ward qui a développé plusieurs fonctionnalités… Dans les coulisses, tout cela demande beaucoup de travail.
Comme Bailey Richardson, Kevin Huynh & Kai Elmer Sotto le décrivent magnifiquement bien dans leur livre “Get Together” : “Les communautés ont quelque chose de magique, mais elles n’arrivent jamais par magie”. Faire en sorte que notre plateforme fonctionne pour autant de monde en développant un esprit de communauté est un engagement profond et important.
Pour être certain.es de pouvoir faire face à l’augmentation de la charge de travail et des coûts nous devons à présent, avec le soutien de notre communauté, prendre des mesures en conséquence.
Grandir avec la communauté
WTMG a réussi à devenir ce qu’elle est grâce au travail acharné d’une équipe dévouée et d’une communauté puissante derrière. Notre dernière enquête a réuni plus de 1.500 réponses. Avec autant d’enthousiasme et d’affection, c’est clair que tout le monde souhaite que WTMG puisse continuer d’exister.
Nous sommes arrivés à une étape importante aujourd’hui. Nous avons tous les éléments nécessaires pour continuer à développer WTMG comme une initiative totalement indépendante. Il est donc temps de mettre en place un modèle équitable qui rendra WTMG financièrement autonome et donc indépendant, avant de manquer d’énergie et de ressources financières, comme beaucoup d’autres initiatives fantastiques avant nous.
Un modèle équitable : répartissons les coûts entre les voyageur.ses
En tant qu’entreprise sociale, l’impact est beaucoup plus important pour nous que le profit. Pourtant, l’argent est essentiel. Chaque mois, nous dépensons des milliers d’euros et nous travaillons des centaines d’heures pour garder WTMG en vie. C’est notre vie et notre travail. Nous devons nous rémunérer, payer nos bureaux et nos coûts d’hébergement.
WTMG est un projet 100% indépendant qui a été entièrement financé par son équipe fondatrice, ce qui signifie qu’aucun investisseur n’a été impliqué. Pour nous assurer que WTMG puisse continuer à exister, un modèle équitable permettra de répartir les coûts entre tous.tes les voyageur.ses l’utilisant. Avant de vous expliquer les détails du modèle équitable, voici comment, jusqu’à présent, nous avons assuré nos coûts : ce que nous avons tenté et ce qui n’a pas fonctionné.
Comment les factures de WTMG ont été payées jusqu’à présent
Depuis le premier jour, 8 personnes talentueuses ont contribué au développement de la plateforme et ont été rémunérées pour leur travail. Jusqu’à présent, les coûts ont principalement été financés par l’équipe fondatrice.
Voici comment nous avons couvert ces coûts :
- La grande majorité des factures ont été payées grâce aux revenus générés par l’organisation de trips secrets avec notre activité secondaire Slowby (30 000€) et aux droits de distribution du documentaire de Manon, “Women Don’t Cycle” (25.000€).
- Au cours de sa première année d’existence, le WTMG a reçu un soutien financier de la part de fidèles de la première heure tels que Grote Routepaden, GR Sentiers et Natuurpunt.
- Fin 2022, nous avons lancé un appel aux Superfans de la WTMG. Nous sommes très reconnaissant.es du soutien reçu par plus de 250 Superfans et du don généreux de 1000€ de la part d’un hôte. Grâce à ces premiers supporters, nous sommes convaincus que nous pouvons parvenir à un modèle autosuffisant pour WTMG. Pour que la magie opère, nous avons calculé que nous devrions obtenir le soutien d’au moins 3 000 voyageur.ses.
Alors que les hôtes apportent déjà une contribution considérable en ouvrant leurs jardins aux voyageur.ses lent.es, seule une petite partie des utilisateur.ses contribue actuellement à payer les factures des nombreux utilisateurs qui l’utilisent gratuitement. Il serait beaucoup plus juste de répartir la facture entre tous les voyageur.ses. Être une communauté, c’est aussi répartir la charge plus équitablement.
Ce qui n’a pas fonctionné
Nous avons déjà expérimenté différentes manières de générer les revenus dont nous avons besoin pour continuer à fonctionner.
Les points suivants se sont avérés non viables pour WTMG :
- Les dons. Il serait tentant de croire que nous pourrions fonctionner si tout le monde contribuait de manière volontaire. En réalité, les dons ne couvrent même pas les coûts techniques de WTMG. Au total, nous avons reçu moins de 500€ de dons/an.
- Développer et gérer des projets supplémentaires (comme nous l’avons fait avec les trips Slowby). Étant donné que WTMG exige notre investissement à plein temps, il est donc tout simplement impossible de gérer simultanément deux grandes initiatives avec une équipe de trois personnes. Quelqu’un nous a récemment fait remarquer que cette manière de travailler était “une recette parfaite pour un burnout” (pas d’inquiétude, nous avons encore de l’énergie, mais c’est la raison pour laquelle nous devons agir maintenant).
- Les subventions. Elles sont excellentes pour lancer un projet, mais ne le rendent pas financièrement autonome à long terme. Comme l’explique très bien Library of Things dans cet article, monter des dossiers nous détournerait de notre véritable objectif : créer de la valeur pour notre communauté.
Nous avons aussi choisi de ne pas afficher de publicités sur notre site. Pourquoi ? Nous ne voulons pas vendre vos données à des entreprises dont les valeurs ne correspondent pas aux nôtres. Encore une fois, la recherche de publicité nous détournerait de la création de valeur. Nous voulons être payés pour une plateforme de qualité.
En résumé, nous pensons qu’il est juste et raisonnable de demander une contribution financière à nos voyageur.ses lent.es. Plusieurs utilisateur.ses nous l’ont suggéré lors de conversations récentes, et notre appel à nos Superfans nous a donné la première indication que cela pourrait fonctionner.
PS : Ce blog post de Nomad List sur pourquoi les applications gratuites ne peuvent pas survivre est intéressant à lire.
Une contribution financière annuelle pour les voyageur.ses
Au cours de nos conversations avec des utilisateur.rices, c’est une hôte de WTMG, Simonne, qui nous a dit :
“Pourquoi ne pas dire clairement aux voyageur.ses ce dont vous avez besoin pour faire fonctionner WTMG ? En tant qu’équipe, vous devriez dire à la communauté ce dont vous avez besoin et lui demander de contribuer. Nous voulons simplement nous assurer que WTMG puisse survivre et c’est votre responsabilité. Je trouverais tout à fait normal que les voyageurs contribuent à WTMG, et je suis sûre qu’ils seront heureux de le faire ».
Simonne, hôte de WTMG
Comme la transparence est primordiale pour nous, voici un aperçu de ce à quoi serviront les contributions des membres :
- Maintenir la plateforme et les serveurs de WTMG
- Couvrir tous les coûts opérationnels tels que les coûts des logiciels, comptabilité et bureaux.
- Répondre aux nombreux emails sur le support et aux questions des hôtes et des voyageur.ses.
- Maintenir la qualité du réseau WTMG
- Fournir un espace de communauté où les membres peuvent se rencontrer et échanger en ligne.
- Améliorer la plateforme WTMG basée sur les retours des membres
- Communiquer sur WTMG et faire la promotion du voyage lent
- Mettre en place des collaborations avec d’autres initiatives de voyage lent.
Des signes prometteurs pour l’avenir du WTMG
Pour terminer, voici les modalités du modèle équitable que nous souhaitons introduire. Les Superfans actuels étant nos premiers membres, (261 utilisateur.rices sont devenu.es Superfan), voici ce que nous avons appris depuis décembre 2022.
Pour permettre à chacun.e de contribuer, nous avons introduit un prix différencié : prix minimum (36 €), un prix juste (60 €) et un prix solidaire (120 €). Voici la distribution que nous avons eue :
| Montant | Nombre de Superfans | % |
|---|---|---|
| € 36 | 68 | 26% |
| € 60 | 169 | 65% |
| € 120 | 24 | 9% |
| Total | 261 | 100% |
Nous sommes immensément reconnaissant.es de leur soutien. La plupart d’entre eux/elles ont contribué 60€, ce qui signifie énormément pour WTMG. La possibilité de devenir Superfan restera. Comme nous étendons maintenant le système à toute la communauté, l’adhésion minimum sera introduite au prix de 36€ par an (le prix minimum actuel). Pour maintenir un réseau de qualité et continuer à développer WTMG, nous aurons besoin du soutien d’au moins 3 000 voyageur.es qui deviendront membres.
Maintenant, ensemble, faisons en sorte que la magie opère !
Comme toujours, nous serions heureux.se de connaître vos idées, vos suggestions et vos commentaires. N’hésitez pas à nous écrire ici. Nous sommes impatient.es de faire passer WTMG à la vitesse supérieure avec vous.
La prochaine étape consistera à demander à tous les voyageur.ses lent.es de verser une contribution annuelle. Il n’y a qu’une seule façon d’avancer pour WTMG, c’est de le faire ensemble. Nous comptons donc sur vous ! Devenez membre ou Superfan de WTMG et faisons-en une réalité pérenne. Merci de nous avoir lus !